El significado del término satura, especialmente cuando o "misceláneas lo aplica al drama, constituye uno de los problemas más debatidos de la literatura latina. Considero que satura es una palabra puramente latina, vinculada con satis, cuyo sentido es lleno, relleno. Cuando la utiliza para describir un tipo de composición literaria o de representación dramática, significa "mezcla" o "miscelánea", sea de metros o de tópicos. Las saturae más antiguas de las que tenemos noticia, las de Enio, eran una mezcolanza de observaciones sobre filosofía, cocina y otros temas, expresados a veces en forma de soliloquio reflexivo, a veces en un diálogo más dramático, en diversos metros y quizá también en prosa. Es evidente que no se trataba de obras teatrales. No tenemos indicio alguno respecto a la naturaleza de las saturae atribuidas en forma más o menos dudosa a otros dramaturgos. A veces Satura parece ser el título de una comedia; qué significa entonces, no podemos decirlo.

La esencia de la satura consistía en la libertad y la falta de forma. La palabra llegó gradualmente a tomar el sentido de "examen de temas corrientes", alejándose así totalmente del campo del drama. Cuando Livio afirma de Andrónico introdujo "obras con una trama" en lugar de las saturae precedentes, quiere decir, poco más o menos, que as representaciones dramáticas romanas carecían de forma hasta que Andrónico se las dio."